Copeland zum neuen CEO von Woodbine ernannt

Der Vorstand von Woodbine Entertainment gab am 6. Juni die einstimmige Ernennung des Sport- und Wirtschaftsführers Michael Copeland zum Chief Executive Officer mit Wirkung zum 1. Oktober bekannt.

Copeland, der derzeit Präsident des kommerziellen Betriebs ist, kam 2021 zu Woodbine Entertainment, nachdem er verschiedene Führungspositionen im Sport- und Unterhaltungsbereich innehatte, unter anderem als Präsident und CEO der Toronto Argonauts der Canadian Football League (CFL) von 2015 bis 2018 sowie als Präsident des CFL-Chefs Büro von 2006 bis 2015. Er hat einen Abschluss in Rechtswissenschaften von der University of Western Ontario und einen MBA von der Ivey School of Business in Western. Er ist Träger des renommierten Caldwell Partners/Globe & Mail „Canada's Top 40 Under 40“ Award und des Western Law W. Iain Scott Business Leadership Award.

Copeland wird die Leitung des derzeitigen CEO Jim Lawson übernehmen, der Anfang des Jahres angekündigt hatte, dass er im Herbst von seinem Amt zurücktreten werde.

„Wir freuen uns sehr, einen Wirtschaftsführer von Michaels Kaliber zu haben, der diese Rolle übernimmt und unsere Organisation in einer Zeit des Wandels leitet, die für Woodbine und die Pferderennbranche voller Chancen ist“, sagte Hugh Mitchell, Vorstandsvorsitzender von Woodbine Entertainment .

Woodbine Entertainment ist einer der führenden Rennstreckenbetreiber für Vollblut- und Standardpferde in Nordamerika. Im Jahr 2022 erwirtschaftete das Unternehmen über physische und Online-Kanäle Bruttowetteinnahmen in Höhe von über 1 Milliarde US-Dollar. Das Unternehmen betreibt erstklassige Rennanlagen auf der Woodbine Racetrack in Toronto, Ontario, und im Woodbine Mohawk Park in Campbellville, Ontario, und ist ein etablierter Rundfunk- und Technologieführer. Woodbine beschäftigt direkt mehr als 1.500 Mitarbeiter in Ontario und ist Vorreiter für die Nachhaltigkeit und das Wachstum der gesamten Rennsportbranche in Ontario und der rund 25.000 Arbeitsplätze darin. Woodbine baut derzeit auf dem 684 Hektar großen Gelände, zu dem auch die Rennstrecke Woodbine Racetrack gehört, eine große städtische Gemeinschaft für ganz Toronto. Dies wird in lebendige, neue Räume mit Wohnraum, Parks, Beschäftigungsvierteln und Einzelhandel sowie modernisierten Pferderennanlagen umgewandelt.

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„Wir sind eines der vielseitigsten Sport- und Unterhaltungsunternehmen in Nordamerika und haben ein enormes Potenzial, uns weiterzuentwickeln und zu wachsen, wobei Pferderennen im Mittelpunkt stehen“, sagte Copeland. „Mit dieser Rolle geht eine große Verantwortung einher, da sie eine Lebensweise für Zehntausende Familien in Ontario unterstützt, wie sie es jahrzehntelang für die Familie meiner Frau getan hat. Ich freue mich über die Gelegenheit, Woodbine und den Rennsport in Ontario zu ehrgeizigen, neue Höhen."

Der Vorstand von Woodbine Entertainment gab außerdem die Ernennung von Jim Lawson zum Vorstandsvorsitzenden bekannt und schafft so Kontinuität, während sich die Organisation auf ein transformatives Wachstum in den kommenden Jahren vorbereitet.

„Wir freuen uns gleichermaßen, weiterhin Jims Führung, Erfahrung und geschätzte Beziehungen als Vorstandsvorsitzender zu haben“, sagte Mitchell. „Die Kontinuität, die dies bietet, wird für uns ein gutes Zeichen sein, wenn wir dieses nächste Kapitel unserer geschichtsträchtigen Geschichte beginnen.“

„Ich arbeite seit vielen Jahren mit Michael zusammen und bin wirklich begeistert von dem strategischen Denken und der kühnen Vision, die er als CEO mitbringen wird“, sagte Lawson. „Ich freue mich auch darauf, einen Beitrag zu Woodbine und der Rennsportbranche zu leisten und Michael in meiner neuen Rolle als Vorstandsvorsitzender zu unterstützen. Woodbine hat im letzten Jahrzehnt viele großartige Dinge erreicht, aber das Beste kommt noch.“

Im Rahmen des Übergangs und zur Unterstützung von Copeland in seiner neuen Rolle wurde außerdem bekannt gegeben, dass der langjährige Geschäftsführer der Pferderennsportbranche, Bill Ford, die Rolle des Chief Racing Officer und General Counsel übernehmen wird. Ford ist seit 2011 leitender Angestellter bei Woodbine Entertainment und davor war er von 2003 bis 2010 General Counsel und Sekretär bei Magna Entertainment (einem Vorgänger der Stronach Group).

Während seiner 20 Jahre im Rennsport saß Ford von 2013 bis 2022 in verschiedenen Gremien und Ausschüssen, unter anderem im Vorstand von Racetracks Canada, dem Branchenverband, der alle Pferderennstrecken im Land vertritt, und war in den letzten fünf Jahren auch Vorsitzender .

„Bill bringt umfassendes Wissen und eine lebenslange Leidenschaft für den Rennsport mit. Mit seiner erfahrenen, ruhigen Hand, die unseren Rennbetrieb überwacht, sind wir sehr gut positioniert, um unser Rennprodukt und die Rennsportbranche in Ontario weiter zu stärken“, fügte Copeland hinzu.